What to Do After a House Fire: A Florida Checklist

In shortEn resumen

Do not go back in until the fire department clears the house. Then notify the insurer in writing within days, not months (the legal limit is 1 year, Florida Statute 627.70132). These are the law’s deadlines; your policy may have its own terms.No vuelvas a entrar hasta que los bomberos despejen la casa. Luego avisa a la aseguradora por escrito en días, no meses (el límite legal es 1 año, estatuto 627.70132). Son los plazos de la ley; tu póliza puede tener sus propios términos.
Photograph everything before you move or throw out anything. Board-up, tarps and water extraction are part of the claim; keep every invoice.Fotografía todo antes de mover o botar nada. Tapar puertas y ventanas, lonas y extracción de agua son parte del reclamo; guarda cada factura.
Additional living expenses cover the extra cost of living elsewhere: hotel, meals above normal, laundry. They are paid against receipts.Los gastos de vivienda adicional cubren el costo extra de vivir en otro lado: hotel, comidas por encima de lo normal, lavandería. Se pagan contra recibos.

Safety and permission to go back inSeguridad y permiso para entrar

Do not re-enter until the fire department says the structure is safe. Roofs and floors weakened by fire can fail hours later, and smoke leaves carbon monoxide and soot that is toxic to breathe. Ask the officer in charge for the incident number and which station will issue the fire report; you will need it for the claim. Have the electric and gas utilities shut off at the meter if the fire department has not done it, and do not turn them back on until a licensed electrician or plumber has checked the lines.No vuelvas a entrar hasta que los bomberos digan que la estructura es segura. Techos y pisos debilitados por el fuego pueden ceder horas después, y el humo deja monóxido de carbono y hollín tóxico de respirar. Pídele al oficial a cargo el número del incidente y qué estación emite el informe del incendio; lo vas a necesitar para el reclamo. Haz que corten la luz y el gas en el medidor si los bomberos no lo hicieron, y no los vuelvas a conectar hasta que un electricista o plomero con licencia revise las líneas.

Notify the insurerAvisar a la aseguradora

Florida lawLey de Florida

Report the claim the same day or the next, by phone and then by email so there is a written record with the date. Florida Statute 627.70132 gives 1 year from the date of loss to report, but a fire claim reported weeks later invites questions about what happened in between. In the first call ask three things: the claim number, the adjuster's name and license number (the insurer must give them under Florida Statute 627.70131), and how to submit additional living expenses right away if you cannot stay in the house. These are the law’s deadlines; your policy may have its own terms.Reporta el reclamo el mismo día o el siguiente, por teléfono y después por correo electrónico para que quede un registro escrito con la fecha. El estatuto 627.70132 de Florida da 1 año desde la fecha del daño para reportar, pero un reclamo de incendio reportado semanas después invita preguntas sobre qué pasó en medio. En la primera llamada pide tres cosas: el número de reclamo, el nombre y número de licencia del ajustador (la aseguradora debe darlos según el estatuto 627.70131 de Florida), y cómo presentar gastos de vivienda adicional de inmediato si no puedes quedarte en la casa. Son los plazos de la ley; tu póliza puede tener sus propios términos.

The insurer has 7 days to acknowledge the claim and 60 days from notice to pay or deny it. Those clocks start with your written notice, which is another reason to send the email.La aseguradora tiene 7 días para acusar recibo del reclamo y 60 días desde el aviso para pagarlo o negarlo. Esos relojes arrancan con tu aviso escrito, que es otra razón para mandar el correo.

Documents and important objectsDocumentos y objetos importantes

Identification, passports, the insurance policy, deeds, titles and tax records. If they burned, photograph what is left and start the replacement requests; the policy itself can be requested from your agent.Identificaciones, pasaportes, la póliza de seguro, escrituras, títulos y registros de impuestos. Si se quemaron, fotografía lo que quedó y empieza las solicitudes de reposición; la póliza se le puede pedir al agente.
Medication, glasses, medical devices and anything a family member needs daily.Medicinas, lentes, aparatos médicos y cualquier cosa que un miembro de la familia necesite a diario.
Cash, jewelry and a safe. Photograph each item where it sits before moving it; a moved item with no photo is hard to put back on the inventory.Efectivo, joyas y la caja fuerte. Fotografía cada cosa donde está antes de moverla; un objeto movido sin foto es difícil de volver a poner en el inventario.
The refrigerator and freezer contents, which will be a line on the claim if the power was out.El contenido del refrigerador y el congelador, que será una línea del reclamo si se fue la luz.

Take everything else out only after it has been photographed in place. The insurer's adjuster will want to see the house as the fire left it.Saca todo lo demás solo después de fotografiarlo en su sitio. El ajustador de la aseguradora va a querer ver la casa como la dejó el fuego.

Protect the house from further damageProteger la casa de más daño

Your policy requires you to prevent additional damage once the fire is out, and the costs of doing so are part of the claim. That means boarding broken windows and doors, tarping holes in the roof, and pumping out and drying the water the firefighters used, which otherwise turns into mold within days in Florida's humidity. Hire a company that gives an itemized invoice, keep it, and photograph the work before and after. Do not start permanent repairs until the adjuster has inspected.Tu póliza te exige evitar daño adicional una vez apagado el fuego, y los costos de hacerlo son parte del reclamo. Eso significa tapar ventanas y puertas rotas con tablas, poner lonas en los huecos del techo, y sacar y secar el agua que usaron los bomberos, que en la humedad de Florida se convierte en moho en días. Contrata una empresa que dé factura detallada, guárdala, y fotografía el trabajo antes y después. No empieces reparaciones permanentes hasta que el ajustador haya inspeccionado.

Keep every receiptGuardar cada recibo de gastos

Most Florida homeowner policies include additional living expenses, usually under the coverage called loss of use. It pays the increase in your normal cost of living while the house is uninhabitable, not your whole cost of living. Receipts are the only proof. Start a folder on your phone on day one.La mayoría de las pólizas de vivienda en Florida incluyen gastos de vivienda adicional, normalmente bajo la cobertura llamada pérdida de uso. Paga el aumento sobre tu costo de vida normal mientras la casa no se puede habitar, no todo tu costo de vida. Los recibos son la única prueba. Abre una carpeta en el teléfono desde el primer día.

Hotel or short-term rental, with the dates.Hotel o alquiler de corto plazo, con las fechas.
Restaurant meals above what you would normally spend on groceries.Comidas en restaurante por encima de lo que gastarías normalmente en mercado.
Replacement clothing, toiletries and school supplies bought in the first days.Ropa de reemplazo, artículos de aseo y útiles escolares comprados en los primeros días.
Laundry and dry cleaning for smoke-damaged clothes.Lavandería y tintorería para la ropa dañada por el humo.
Pet boarding, storage units and extra mileage if the temporary housing is farther from work or school.Guardería de mascotas, bodegas de almacenamiento y millas extra si la vivienda temporal queda más lejos del trabajo o la escuela.

The claim's next stepsSiguientes pasos del reclamo

Get the fire report, write the inventory room by room, and prepare for the insurer's inspection, which must happen within 30 days of your proof of loss. Our step-by-step guide on Florida fire claims covers the inventory and how to read the insurer's estimate. Easy Claim Corp handles fire and smoke claims in Hollywood, Broward and Miami-Dade; questions about suing the insurer are for an attorney.Consigue el informe de los bomberos, escribe el inventario habitación por habitación, y prepárate para la inspección de la aseguradora, que debe hacerse dentro de 30 días de tu prueba de pérdida. Nuestra guía paso a paso sobre reclamos de incendio en Florida cubre el inventario y cómo leer el estimado del seguro. Easy Claim Corp maneja reclamos de fuego y humo en Hollywood, Broward y Miami-Dade; las preguntas sobre demandar a la aseguradora son para un abogado.

Common questionsPreguntas frecuentes

Can I throw away what burned?¿Puedo botar lo que se quemó?

Not before the insurer's adjuster has seen it, unless it is a health hazard. Photograph every item, write it on the inventory with a description and an approximate purchase date, and if something must go out for safety, bag it, photograph it again and keep it outside until the inspection.No antes de que el ajustador de la aseguradora lo haya visto, salvo que sea un riesgo para la salud. Fotografía cada cosa, anótala en el inventario con una descripción y una fecha aproximada de compra, y si algo tiene que salir por seguridad, embólsalo, fotografíalo otra vez y déjalo afuera hasta la inspección.

Who pays for boarding up doors and windows?¿Quién paga la tapa de puertas y ventanas?

Reasonable emergency measures to protect the property are normally part of the claim, because the policy requires them. Keep the itemized invoice and the photos. Some policies set a limit for emergency work before the adjuster's inspection; check yours before hiring.Las medidas de emergencia razonables para proteger la propiedad normalmente son parte del reclamo, porque la póliza las exige. Guarda la factura detallada y las fotos. Algunas pólizas fijan un límite para trabajos de emergencia antes de la inspección del ajustador; revisa la tuya antes de contratar.

Which receipts should I keep?¿Qué recibos debo guardar?

All of them: emergency work, lodging, meals, clothing, laundry, storage, pet care, fuel. Note on each one what it was for and why it was caused by the fire. Expenses that are part of your normal life (your usual grocery bill, your mortgage) are not paid as additional living expenses.Todos: trabajos de emergencia, alojamiento, comidas, ropa, lavandería, almacenamiento, mascotas, gasolina. Anota en cada uno para qué fue y por qué lo causó el incendio. Los gastos que son parte de tu vida normal (el mercado de siempre, la hipoteca) no se pagan como gastos de vivienda adicional.

Need help with a claim like this?¿Necesitas ayuda con un reclamo así?

I document the damage and present the claim to your insurer. I charge 20% of what the insurance company pays you thanks to my work, or at most 10% the first year after a declared emergency. Everything is in writing.Documento el daño y presento el reclamo a tu aseguradora. Cobro el 20% de lo que el seguro te pague gracias a mi trabajo, o máximo 10% el primer año después de una emergencia declarada. Todo queda por escrito.

Request your inspectionPide tu inspección (754) 971-7091

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This article is general information, not legal advice. Policies differ; read yours. María Adriani, Public Adjuster, Lic. W568192 · Easy Claim Corp, Lic. G094867 · State of Florida.Este artículo es información general, no asesoría legal. Cada póliza es distinta; lee la tuya. María Adriani, Public Adjuster, Lic. W568192 · Easy Claim Corp, Lic. G094867 · State of Florida.

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